Önemli Fark: Bir anlaşma iki veya daha fazla taraf arasında yasal olarak bağlayıcı olabilecek veya olmayabilecek gayri resmi bir uzlaşmadır. Bir sözleşme, kendi aralarında bir veya daha fazla yasal yükümlülük oluşturmak amacıyla iki veya daha fazla taraf tarafından gönüllü olarak girilen yasal olarak bağlayıcı bir anlaşmadır.
Bir anlaşma ve bir sözleşme, aynı şey üzerinde hemfikir olduğu anlaşılan iki veya daha fazla kişiyi tanımladıkları için aynıdır; ancak anlam ve ayrıntılı açıklamalarda farklıdırlar. Sözleşmeler ve sözleşmeler hayatın bir parçasıdır ve insanlar bir sözleşmeye girdiklerini bilmeden bile kendilerine girerler. Örneğin, bir doktora giderseniz ve muayene için belirli bir miktar ödemeniz gerektiğini biliyorsanız, bu aslında bir sözleşme olarak kabul edilir ve ödeme yapmadan ayrılırsanız sözleşmenin ihlali olur. Genel terminolojideki farklılıklar oldukça küçüktür ve bu kelimelerin birbirlerinin yerine kullanılmasıyla sonuçlanır, ancak yasal olarak ikisi arasında büyük farklılıklar vardır.
20. yüzyılın başlarında, bir centilmenlik anlaşması "fiyatların kontrolüne bakan beyler arasında bir anlaşmaya" atıfta bulundu. Bu tür anlaşmalar, neredeyse tüm endüstrilerde, çoğunluğu çelik ve demir sanayilerinde rapor edilmiştir. İki taraf bir anlaşmaya girdiklerinde, anlaşmanın şartlarını ve koşullarını kendileri tanımlarken, sözleşmelerde birkaç şart ve koşul yasayla tanımlanır. Birleşmiş Milletler ve Uluslararası Sözleşmeler Ansiklopedisi “sözleşmeyi” “yazılı olarak değil sözlü olarak yapılmış, ancak yasal olarak tamamen geçerli bir sözleşmenin uluslararası bir terimi” olarak tanımlamaktadır.
Merriam Webster 'sözleşmesini' şöyle tanımlar:
- görüş, eylem veya karakter uyumu: concord
- kabul etme eylemi veya gerçeği
- Bir eylem seyrine ilişkin bir düzenleme
- kompakt, anlaşma
- usulüne uygun olarak yürütülen ve yasal olarak bağlayıcı bir sözleşme
- böyle bir sözleşmeyi içeren dil veya araç
Bir sözleşme aslında, iki veya daha fazla tarafça gönüllü olarak, aralarında bir veya daha fazla yasal yükümlülük oluşturmak amacıyla girilen bir anlaşmadır. Sözleşmeler hemen hemen her zaman yasal olarak bağlayıcıdır. Bir sözleşmenin sözleşme haline gelmesi için üç şartı yerine getirmesi beklenir: Teklif ve Kabul, yasal ilişki oluşturma ve değerlendirme. Teklif ve Kabul, temel olarak, sözleşmenin teklif veren bir tarafa sahip olması, diğer tarafın teklifi kabul etmesi veya karşı tarafın ilk tarafa karşı bir teklif sunması gerektiği anlamına gelmesidir. Sözleşme aynı zamanda yasal bir ilişki kurmaya çalışarak yapılmalıdır. Dikkate alınması, bir tarafın, ümit vaat eden tarafa değerli bir şey almak yerine, karşı tarafa değerli bir şey teklif etmesi veya söz vermesi gerektiği anlamına gelir. Her iki taraf da, karşı taraf için değerli olan bir şeyi değiştirmelidir. Ödeme karşılığında malları veya mal alışverişinde malları içerebilir veya mal alışverişinde bir söz içerebilir.
Bu üç koşuldan herhangi biri yerine getirilmezse, sözleşme yasal olarak bağlayıcı değildir ve karşı tarafa uygulanamaz. Sözleşmelerin çoğu yazılı olarak yapılsa da, sözlü sözleşmeler aynı zamanda yasaları bağlayıcı olarak kabul edilir, ancak sözlü sözleşmeler durumunda ispat veya şartlar ve koşullar bir yerde listelenmeli veya not edilmelidir. Diğer bir sözleşme şekli, sözleşmelerin yasada öngörüldüğü ancak yazılı olarak yapılamayabileceği zımni sözleşmeleri içerir. Örneğin, eğer bir kişi bir dükkana girerse ve bir paket sakız isterse, sakız karşılığında ödeme yapması ve zımni bir sözleşmenin ihlal edilmesiyle sonuçlanmaması anlamına gelir. Bu sözleşmeler yarı sözleşmeler olarak bilinir. Bir sözleşmenin ihlal edilmesi durumunda sözleşmeyi ihlal eden taraf, karşı tarafça dava açabilir ve tazminat için ücret almak zorunda kalabilir.
Merriam Webster 'kontratı' şu şekilde tanımlar:
- iki veya daha fazla kişi veya taraf arasında bağlayıcı bir anlaşma; özellikle: biri yasal olarak uygulanabilir
- sabit bir fiyatla mal veya hizmet tedariki için bir iş anlaşması (sözleşmede yer alır)
