Anahtar fark : HB ve 2B kalem arasındaki ana fark, HB kaleminin orta menzilli bir kurşun olmasına karşın, 2B kalemin daha yumuşak bir lead'i olmasıdır.

Bir Kalem, çizim yapmak için yazmanın yanı sıra kullanılan popüler bir araçtır. Sayım sırasında koyunların işaretlenmesi için grafit çubuklarının kullanıldığı ve İngiltere'de 1970 yılında ahşap kaplamalı çubuklar yani kalemlerin kullanıldığı İngiltere, 1565 yılında keşfedilmiştir.

Kalemler, içinde grafit çekirdekli ahşaptan yapılmıştır; aslında kurşun ve ince topraklanmış grafitin birleşimidir, suyla karıştırılır ve ince kurşun çubuklar yapmak için yüksek sıcaklıklarda birbirine bastırılır. Bu süreç, 1795 yılında bir Fransız olan Nicolas-Jacques Conté tarafından geliştirilmiştir ve halen kurşun kalem üreticileri tarafından yaygın olarak kullanılan bir yöntemdir. Bu işlemle, üreticiler sertliklerine göre kalemler etiketlemeye başladılar; dört sınıfa ayrıldılar ve sayısal sınıflandırma sistemine göre, 1 en zor, 4 en yumuşak olmak içindi. Ancak, bu derecelendirme sistemi tutarsız ve kafa karıştırıcı olduğunu kanıtladı, yükseltildi ve “HB” sistemine değiştirildi.

'HB' teriminde H, zor uçlar için belirlenmiş 'zor', B ise daha yumuşak uçlar için belirlenmiş 'siyah' anlamına gelir. Tüm kalemler üzerine basılmış evrensel bir terimdir. Bu, kalemin sert ve siyah olduğu ve ayrıca kurşun kalemde kullanılan kurşunun sertliğini ve doğasını da gösterdiği anlamına gelir. Değişken aralıklar, kalemlerin renk tonları ve sertlikleri ile 9H ve 9B gibi terimler kullanılır, burada 9H en zor kurşun ve 9B kalemlerdeki en yumuşak kurşuntur.

HB kalemler gölge grafiğinin ortasında yer alır. Standart oldukları bilinir ve bu nedenle genel yazma amaçları için tercih edilen nottur. Aday sertlik kategorilerinde en popüler olanlardan biridir. İyi bir gerilme mukavemeti ve yazarken yumuşak bir his sağlar. HB kalemi, kullanıldığında orta çizgi yoğunluğu veren sınırlı miktarda kilden oluşur ve gölgede vasattır. Silmek kolaydır, bu nedenle çocuklar tarafından okulda 'cezalarını' geliştirmek için kullanılır.

HB derecelendirme sistemi ile birlikte, kullanımda bir BB derecelendirme sistemi de vardır. Burada “BB” terimi art arda daha yumuşak ipuçlarını ifade eder. Yumuşak kalemlerin daha koyu gölgeler verdiği bilinmektedir. Ayrıca, gölgeye bağlı olarak, kalemler farklı gölgelerin rengine göre numaralandırılır. Ağır yoğunlukta koyu çizgiler oluştururlar. Oldukça daha koyu bir renk tonu veriyorlar; bu da silme ve işaretlerini kağıt üzerinde bırakmayı zorlaştırıyor. Bu kurşunkalemler kurşun miktarını yumuşak ve kalın yazı yazmak için ideal kılan az miktarda kil içerir. Harflerin okunmasını kolaylaştırır ve yazarken yumuşak bir his verir. Popüler ve sanatçılar tarafından eskizleri ve resimleri için yaygın olarak kullanılıyor.

Sadece kalemler için kullanılan tüm bu farklı sınıflandırma sistemleri kesinlikle mantıklı değil ve sadece kafa karıştırıcıdır, ancak bu sınıflandırma sistemleri gerektiğinde doğru kalemi seçmeyi ve seçmeyi kolaylaştırır.

HB ve 2B kalemi arasındaki karşılaştırma:

	HB	2B
Tanım	HB terimi “sert siyah” anlamına gelir.	2B terimi "yumuşak siyah uçlar" anlamına gelir.
Kil	Kurşun ortamı sertleştiren sınırlı miktarda kildir.	Kurşunu yumuşak kılan az miktarda kilden oluşur.
Gölge	Gölgede sıradan.	Gölgede oldukça koyu.
silmek	Silmek daha kolaydır.	Silmek zor.
Çizgi yoğunluğu	Çok orta bir çizgi yoğunluğu yaratır.	Çok karanlık bir çizgi yoğunluğu yaratır.
İdeal	Genel yazı için idealdir.	Kalın, kalın çizgiler için idealdir.
kullanım	Okuldaki çocuklar tarafından maddiyatlarını geliştirmek için kullanılır.	Sanatçılar tarafından kullanılır.