Anahtar fark: Kral, krallık olarak bilinen bir alanın yöneticisidir. Bir imparator kralların kralıdır. Birkaç krallık içerebilecek bir alana hükmetti.

Hem krallar hem de imparatorlar hükümdarlar, ancak kral ve imparator terimleri geçmişte birbirlerinin yerine kullanılmıştır ve bu terimlerin açıklanmasına neden olmuştur. Geleneksel olarak, bir kral, büyük bir bölgeye, herhangi bir bağımsız devlete veya bağımlı bir bölgeye hakim olan bir erkek hükümdardır. Öte yandan bir imparator, esasen kralların kralıdır. Bir imparator, çeşitli küçük krallıkları içerebilen bir imparatorluğa hükmeder. Bir imparator, temel olarak, bir kraldan daha yüksek bir rütbeye sahiptir.

Siyasi olarak, bir imparator, bir imparatorun altında birleşmiş ve yönetilen coğrafi olarak geniş bir devletler ve halklar grubudur. Örneğin, tarihi imparatorluklara dikkat edin: örneğin bir dizi Avrupa ülkesi içeren Kutsal Roma İmparatorluğu; Rusya'yı ve bir dizi Doğu Avrupa ülkesini içeren Rusya İmparatorluğu; tüm dünyadaki ülkeleri içeren İngiliz İmparatorluğu; ve daha birçok var.

Sorun, hükümdarlar başlığı imparatorluklarını her zaman unvanı kullanmadığında ortaya çıkar. Birçok kral ve kraliçe yalnızca bir bölgeyi yönetiyor, ancak krallıkları diğer bölgeleri fethi ile ele geçiriyor. Böylece, birden fazla bölgeye hükmediyorlar, ancak yine de kral veya kraliçe unvanı altındalar. Bu aynı zamanda, bir imparatorluk bölgeleri diğer imparatorluklara kaybederse ya da bölge bağımsızlık istediğinde de olabilir. Bu yüzden bir imparator imparatorluğunun bir bölgeye düştüğünü görebilir.

Mesela, İngiltere Kralı ve Kraliçeleri, hâlihazırda kendileri altında birkaç ülke olmasına rağmen, kral ve kraliçe olarak adlandırıldı. Hindistan Britanya İmparatorluğu'na dahil edildikten sonra bir süre İmparator ve İmparatoriçe unvanını aldı, ancak sonunda kral ve kraliçe lehine düşürdü. Halen resmen İngiltere Kraliçesi, Kanada, Avustralya, Yeni Zelanda, Jamaika, Barbados, Bahamalar, Grenada, Papua Yeni Gine, Solomon Adaları, Tuvalu, Saint Lucia Kraliçesi olmasına rağmen, Kraliçe II., Saint Vincent ve Grenadinler, Belize, Antigua ve Barbuda ve Saint Kitts ve Nevis.

İmparatorlara bir zamanlar uluslararası diplomatik ilişkilerde krallar karşısında öncelik verildi; Şu anda, önceliğe sürekli olarak bir devlet başkanının görevde olduğu süre kararlaştırılmaktadır. Şu anda, imparator unvanına hükmeden tek bir hükümdar var: Japonya'nın tek bir bölge olmasına rağmen, Japonya İmparatoru. Öte yandan, birkaç kral veya kraliçe var: İngiltere Kraliçesi, Belçika Kralı, Birleşik Arap Emirlikleri Kralı, Katar Kralı, Norveç Kralı, vb.