Anahtar fark: Koyun, genellikle süt, yün ve et için tutulan bir tür evcil hayvandır. Evcilleştirilmeye en erken hayvanlardan biriydi. Esasen, kuzu ve koyunlar arasındaki tek fark, kuzuların, özellikle bir yaşın altındaki bir koyun olan genç koyun olmasıdır. Kuzu bir yıl geçtikten sonra, cinsel olarak aktif ve resmen bir koyun olarak kabul edilir.
Koyun yetiştiriciliği dünya çapında uygulanmaktadır. Şu anda, koyun yetiştiriciliği Avustralya, Yeni Zelanda, güney ve orta Güney Amerika uluslarının yanı sıra İngiliz Adaları'nın önemli bir parçasıdır.
Tek bir koyun, koyun olarak adlandırılır, buna karşın çok sayıda koyun da koyun olarak adlandırılır. Bununla birlikte, bir koyun grubu, sürü, sürü ya da mafya olarak adlandırılabilir. Koyunların terminolojisi şu şekilde çatallanmıştır:
- Yetişkin dişi koyunlara 'koyun' denir
- Yetişkin sağlam erkeklere 'koç' ya da bazen 'tup' denir.
- Kastetlendirilmiş yetişkin erkeklere 'yaşlılar' denir
- Genç koyunlara 'kuzu' denir.
Esasen, kuzu ve koyunlar arasındaki tek fark, kuzuların, özellikle bir yaşın altındaki bir koyun olan genç koyun olmasıdır. Kuzu bir yıl geçtikten sonra, cinsel olarak aktif ve resmen bir koyun olarak kabul edilir. Bir koyunun ortalama yaşam süresi 10-12 yaş arasındadır, ancak bazı koyunlar 20 yıl kadar yaşayabilir.
Kuzu eti temelde 2 ila 3 yaşından küçük bir koyuntan elde edilir. Koyun 3 yaşın üzerindeyse, ete kuzu denir. Ancak, ABD gibi bazı ülkelerde, yaşlarına bakılmaksızın genel olarak koyunlardan elde edilen etlere kuzu denir. Ayrıca, bazı ülkelerde bir keçinin etine koyun eti de denir.