Anahtar Fark: Mağaranın çatısından sarkıt sarkıtlar bulunur. Sarkıtlar sıfırdan oluşur ve yerden yükselen sivri figürlerdir.
Sarkıt ve dikitler en çok kireçtaşı olan mağaralarda bulunur. Bunlar coğrafi çalışmalarda çok önemlidir ve geçmişe kaya ve minerallerin çıkmasına yardımcı olmuştur. Bu ikisi kaşifler tarafından çok aranıyor. HowStuffWorks'ün bir örneği, ikisi arasındaki farkı anlamanın neden önemli olduğunu anlamanıza yardımcı olur. İki araştırmacı, araştırma için mineral alan karanlık bir mağarayı araştırıyor. Henüz hiçbir insan tarafından keşfedilmemiş bir bölgeye geliyorlar. Alanı kirletmemek için hiçbir şeye dokunmamaya özen gösterirler. Bir kaşif, kayaların ve ışıltılı minerallerin güzelliğine hayran, dikkatsizce bir adım atar. Diğer kaşif, “Bu dikite dikkat et!” Diye bağırıyor. İlk kaşif bakar, ancak dikit ve dikitin kafasını karıştırır; bir adım atar ve yerdeki dikitleri kırar. Sonuçları değiştirebilecek alanı kirletir. Bu nedenle, ikisi arasındaki farkları anlamak önemlidir.
Sarkıt ve dikitler, mağara yapılarında oluşan ve mağara içerisinde bulunan mineral birikintileridir. Bunlar daha çok kireçtaşı mağaralarında bulunur. Sarkıt, buz sarkıtlarına benzer şekilde mağaranın çatısından sarkan halde bulunur. Sarkıtlar sıfırdan oluşur ve yerden yükselen, trafik konilerine benzeyen sivri figürlerdir.
Sarkıt ve dikitler, Yunanca 'stalassein' kelimesinden türetilmiştir, yani “damlamak” anlamına gelir. Bunun nedeni genellikle ıslak olmaları ve ondan su damlamasıdır. Bu yapıların her ikisi de kalsitten oluşmaktadır. Kalsit, kalsiyum ve karbonat iyonlarından oluşur ve kalsiyum karbonat olarak bilinir. Su bir mağaraya düştüğünde, kayaların arasından sızar ve kireçtaşı ve karbondioksitten çökeltileri alır. Kalsiyum karbonat, karbon dioksit ve suyun bir kombinasyonu, kalsiyum bikarbonat olarak bilinen bir mineralle sonuçlanır. Kalsiyum bikarbonat kayaların içine girer ve kalsit birikintilerini geride bırakarak mağaranın çatısından damlar. Tortular daha sonra sarkıt oluşturmaya devam eder. Damlataş daha sonra zemindeki suyu, damlayan suyun zeminde kalsit birikintileri bıraktığı yerde damlar. Bu birikintiler birbirinin üstüne yığılmaya devam eder ve sarkıtların oluşmasına neden olarak yerden yükselen höyüklerle sonuçlanır. Sarkıt ve dikitlerin oluşması yüzyıllar sürer.
İkisi arasındaki farkı hatırlamanın daha kolay bir yolu, sarkıtın aynı zamanda yukarıdan sarkan, buz saçına benzer bir 'c' olduğunu hatırlamaktır. Bir dikitin de 'toprak' kelimesinde bulunan bir 'g' vardır. Sarkıttaki 'g' yerde bulunduklarını hatırlamak için kullanılabilir.
