Temel Fark: İki ana bira türü vardır: ale ve bira. Lager, alt mayalanmış bir biradır. İçinde maya, kabın dibinde mayalanırken toplanır. Güçlü bir bira, yüksek alkol içeriğine sahip herhangi bir bira türüdür.
Ale üst fermente edilmiş biralardır, yani bira fermente edilirken bira yüzeyinde toplanan maya ile demlenmiş bir bira demektir. Lager doğal olarak tam tersi. Alt mayalanmış bir biradır. İçinde maya, kabın dibinde mayalanırken toplanır. Tanımlayıcı özelliklerden bir diğeri, lagerlerin genellikle soğukta fermente edilmesi ve servis edilene kadar buzdolabında saklanmasıdır. Nispeten, ale daha sıcak bir sıcaklıkta fermente edilir ve daha sonra soğutulur. Soğuduğunda, ale'nin fermantasyon işlemi sona erer; lager soğukta fermente olurken, soğutmada fermente olmaya devam eder.
Birçok insan yanlışlıkla lagerin renkli biradan daha koyu renkli olduğunu düşünüyor, ancak durum böyle değil. Her ikisi de soluk, altın, kehribar rengi ve koyu arasında değişen çeşitli renklerde olabilir. Bu renk, bira yapımında kullanılan içerik maddelerinden, yani yulaf, arpa, malt vs.'den gelir. Kullanılan maya ile ilgisi yoktur.
Bununla birlikte, lagers “pürüzsüz, zarif, net ve temiz” bir tada sahipken, aleeler ise genellikle daha “sağlam, doyurucu ve meyveli” olarak tanımlanmaktadır.